冷落荒坡艳若霞，无花名分胜名花。农夫脚下杂俗贱，食客盘中色味佳。飘似舞，絮如纱，秋来志趣向天涯。献身喜作医人药，无意芳名遍万家。”这是当代诗人左河水赞美蒲公英的诗作。
蒲公英不但是营养丰富的菜蔬，而且具有多种养生和药用价值，自古以来就被人们认定是亦蔬亦药的品种，卫生部还将其列入了《既是食品又是药品的物品名单》。蒲公英多为野生，常生长于山坡草地、路旁、河岸沙地及田野间，现也有人工栽种。其适应能力极强，在我国分布广泛。
蒲公英药用，始载于唐代的《新修本草》（简称《唐本草》）。《本草纲目》将其列入了《菜部》。清代名医王孟英《随息居饮食谱》亦明言蒲公英“嫩可为蔬，老则入药” 。常取其全草，于春夏开花前或刚开花时连根挖取，鲜用或干燥后使用。蒲公英春季生发，嫩草、幼草口感清脆爽嫩，对人体无毒害，向来被作为“野菜”食用，为春季时鲜，很受人们的青睐。
蒲公英的功效和作用
蒲公英化学成分复杂，既有丰富的营养素，又有诸多的活性成分，为其成为药食两用物品奠定了良好基础。据测定，每100克鲜蒲公英含水分84.0克、蛋白质4.8克、脂肪1.1克、碳水化合物5.0克、膳食纤维2.1克、胡萝卜素7.35毫克、维生素B10.03毫克、维生素B20.39毫克、维生素C47.0毫克、尼克酸1.9毫克、钙216.0毫克、磷9.3毫克、铁10.2毫克。研究证实，蒲公英的活性成分主要有黄酮类、萜类、酚酸类、蒲公英色素、植物甾醇类、倍半萜内酯类和香豆素类等。
中医认为，蒲公英味甘微苦，性平微寒，主归肝、胃、肾经，无毒。蒲公英功效很多，可概括为清热解毒、散结消肿，清胃止痛，疏肝清热、利湿退黄，清肺止咳、利尿通淋，以及益精补肾、乌发健骨等五方面。其中在对于胃疾的治疗方面，国医大师周信有先生认为萎缩性胃炎患者多有幽门螺旋杆菌感染，而蒲公英可有效杀灭幽门螺旋杆菌，所以在其创立的治疗萎缩性胃炎的验方“益胃平萎汤”中即应用了蒲公英。近代名医张锡纯很推崇蒲公英。在其《医学衷中参西录》一书中，“蒲公英汤”位列眼科七方之首，方取鲜蒲公英一味，根叶茎花都用上，若无鲜者用干者减半代替，煎汤两大碗，一碗喝掉，另一碗趁热熏洗眼睛。张锡纯感叹道：“使人皆知其（蒲公英）治眼疾，如此神效，天下无瞽目之人矣。”
现代对蒲公英做了深入的研究，具体来说主要有抗炎、抗肿瘤、抗氧化，抑杀细菌、病毒、真菌，降血糖、降血脂，保护肠胃、保肝利胆，通利小便、通利妇女乳汁，以及免疫促进与调节等六方面的作用。
蒲公英味苦，性稍寒，用量过大常出现缓泻作用。因此，阳虚体质者、感受外寒的患者，以及脾胃虚寒者均应谨慎使用。
蒲公英药膳
蒲公英药用，内服常煎汤、捣汁或入散剂，捣烂亦可外敷用于治疗急性乳腺炎等疾病。日常食用，可凉拌、煸炒、入汤羹、做馅料、煮米粥，味略苦、气清香，爽滑利口，风味独特。蒲公英可制成多种形式的药膳，广泛应用于养生保健和辅助治疗。以下试举6道常用的蒲公英养生疗疾药膳，供大家参考使用。
蒲公英银花清解粥 蒲公英60克，金银花30克，加水煎汁，备用。粳米50～100克，淘洗干净，加水煮粥，将熟兑入蒲公英金银花煎汁，再煮10分钟即可，分次食用。本药膳具有清热解毒、散结消肿的功效。适用于妇女乳腺炎，以及各类人群扁桃体炎、眼结膜炎、肝炎、胆囊炎等病症，引起患病局部红肿热痛，或可用于身体发热、大便干结等症状的辅助治疗。
蒲公英炖猪肚 猪肚1个，按常法收拾干净，沸水中焯去腥污，切块，再在开水中炖煮，将熟时加入蒲公英30克，沸后再煮10分钟，加精盐、胡椒粉调味，分2～4次食肉、喝汤。本药膳具有清胃止痛、补脾和中的功效。适用于慢性胃炎、消化性溃疡以及消化不良患者，表现为胃痛胃胀、食欲不振。也可用于调治胃脘灼热、口臭、大便干结等。
蒲公英清肝绿茶饮 蒲公英花蕾6克（鲜品增倍）、绿茶2克，沸水冲泡饮用；或单取蒲公英20克（鲜品增倍），水煎取汁，代茶饮用。儿童用量酌减。本药膳具有疏肝清热、养阴明目的功效。可用于气郁体质人群。对于肝阳偏亢者出现脾气暴躁、夜卧不安、口苦口黏、目赤疼痛，以及办公室一族、熬夜一族久坐不动、用眼过度所致目胀目痛、视物不清、头昏头胀、性情急躁等不适的症状亦均可调理。
蒲公英玉米蕊茶 蒲公英、玉米蕊各60克，共煎取汁，代茶饮用。具有清热解毒、利尿通淋的功效。适用于湿热型体质人群，也可用于急性尿系感染或妇女尿道综合征等所致小便频数、短涩、淋沥刺痛的辅助治疗。
蒲公英黑豆乌发汤 蒲公英30克、黑豆100克，加水煮至豆软烂，弃去蒲公英的残渣，再加入冰糖适量调味即可。食豆喝汤，儿童用量酌减。本药膳具有益精补肾、乌发健骨的作用。适用于肾精不足、血分偏热人群所致须发早白、腰膝酸软，以及偏肾虚之亚健康儿童表现身材偏小、毛发少泽、腿脚偏软、不能久行等的调养。
蒲公英蚌肉枸杞汤 鲜蚌肉250克（瘦猪肉亦可）洗净、切块、焯水，与洗净的鲜蒲公英100克（干品减半）、枸杞子15克、生姜2片，放煲内，加水炖煮半小时，加精盐调味即成，食肉喝汤。本药膳具有滋阴清热、养肝明目的功效。适用于更年期前后妇女，以及其他肝肾阴虚、肝火偏旺所致视物昏蒙、眼部干涩、耳鸣重听，伴有心烦易怒、咽干口燥等不适症状的人群之日常调养。（邓沂）