于长了难以根治的体癣，39岁的孙女士连续5年自己涂外用软膏，最后因药物性肝炎住院治疗。在监测药物不良反应的过程中，类似案例还有很多。说到肝炎，很多人会想到乙肝。其实，乙肝只是病毒性肝炎中的一种，在肝炎家族里，还有脂肪性肝炎、药物性肝炎等。其中，药物性肝炎危害甚广却不被重视。
药物性肝炎简称药肝，是由于药物及（或）其代谢产物引起的肝脏损害。目前至少有200多种药物可引起药肝，表现为肝细胞坏死、慢性肝炎、肝硬化等。据统计，药物性肝损害约占所有药物不良反应病例的10%～15%，仅次于皮肤黏膜损害和药物引起的发热。慢性肝炎中的1/4~2/3属于药肝，其中以老年人多见。
事实上，正确服用药物，对肝脏的影响有限，但应注意两点：1.避免过量。无论是内服还是外用，都应注意遵照医嘱和说明书控制用量，以免加重肝脏负担。2.服药后观察症状。如果需要长期用药，应定期复查，必要时检测肝肾功能，以便早期发现肝损害。一般而言，早期发现肝功能异常或黄疸等肝损害，及时停用有关药物，多数患者可恢复，很少的药物性肝炎可转化为慢性肝炎。有药物性肝损害史者应避免再服相同或化学结构相似的药物。
很多人认为中药毒副作用小，但近年来，由于使用中药不当引起的不良反应和肝损害病例逐年增多。何首乌等中药对肝脏有明显的影响，必须注意炮制和服用方法、剂量等。既往有药物过敏史或过敏体质的患者，用药时更应注意。