甜菜不仅能制糖，其根还能护血管。据英国《每日快报》9月6日报道，一项最新研究发现，甜菜根能让血管松弛、降低血压，并能改善心脏功能。 

　　英国雷丁大学营养学家向24名参与者发放了4片面包（200克），这些面包中一部分含有100克的甜菜根，一部分未添入甜菜根。结果显示，在吃完面包大约3个小时之后，与吃普通面包的组相比，吃甜菜根面包的这组参与者其舒张压降低了7毫米汞柱。而5年内舒张压降低5~6毫米汞柱能让人患冠心病的可能性降低23%，患中风的可能性下降38%。 

　　分析认为，甜菜根富含膳食硝酸盐，当人们摄入这种物质后，它会在血管壁内生成一氧化氮，让血管松弛，血流量增加，最终血压下降、血管功能改善。而长期高血压是心脏病形成的一个重要风险因素，因此，降低血压的同时也有利于心脏健康。除甜菜根之外，菠菜、莴苣和芥菜等其他蔬菜也具有同样功效。